Orador 1 (00:01):

Hola a la familia y amigos de AnswersNow. Estamos de vuelta con nuestra edición semanal de la Universidad de Apoyo para Padres que hemos estado llevando a cabo durante la pandemia. Soy Adam Dreyfus, director científico de AnswersNow y también uno de los cofundadores. Creo que vamos por el episodio 18 o 19. Lo que estamos haciendo es intentar desmitificar toda la jerga que escuchan hoy en día, especialmente en estos tiempos llenos de tecnicismos. Vamos a hablar sobre el refuerzo, uno de mis temas favoritos. La mayoría de la gente cree saber qué significa el refuerzo, pero casi siempre lo usan de forma incorrecta. Así que espero que hoy sea un poco esclarecedor para algunos, y para el resto, pensarán: "Eso ya lo sabía". Estoy deseando empezar, pero primero, algunos anuncios: nos encantaría que visitaran getanswersnow.com.

Orador 1 (00:48):

Ese es nuestro sitio web para saber más sobre nosotros. ¿Quiénes somos? Somos un servicio que conecta a padres, cuidadores o personas con autismo directamente con un experto a través de su teléfono o computadora. Es una plataforma móvil. Pueden ir a Google Play Store o Apple Store, escribir AnswersNow —todo junto, sin espacio entre "answers" y "now"— y aparecerá de inmediato. Verán nuestro pequeño icono morado. Pueden descargarlo. Tenemos todo tipo de artículos, pero también pueden registrarse para hablar con un clínico. Pueden hacerlo de forma puntual, si solo quieren hablar con alguien en una sesión, o como prefieran. Pero en realidad somos un servicio de suscripción, así que se registran y se mantienen conectados con ese clínico durante el tiempo que deseen.

Orador 1 (01:32):

AnswersNow existe desde hace cuatro años. Tengo clientes con los que he trabajado por más de tres años. Esa es nuestra mayor fortaleza: la oportunidad de desarrollar una relación con alguien. Llegan a conocerte, conocen a tu hijo, saben qué funciona y qué no. Ahora ofrecemos servicios de ABA en vivo y aceptamos seguros médicos. Visiten nuestro sitio web, getanswersnow.com, para ver si ya aceptamos su seguro. Estamos trabajando arduamente para estar en la red de todas las compañías de seguros y Medicaid. Es un momento muy emocionante para AnswersNow. El objetivo de la Universidad de Apoyo para Padres es desmitificar el ABA para muchas personas. Una de las barreras que el ABA ha levantado es que usamos demasiada jerga, ¿cierto?

Orador 1 (02:18):

Así que buscamos recursos y uno de nuestros favoritos es el National Professional Development Center. Hace unos 10 años, se sentaron y dijeron: "Muy bien, ¿qué sabemos que realmente funciona para ayudar a niños y adultos con autismo?". No qué es lo último de moda, sino qué funciona. Elaboraron una lista de prácticas basadas en evidencia (EBP, por sus siglas en inglés) que pueden encontrar en su sitio web; solo busquen "National Professional Development Center". Aunque el centro ya no está activo, todos los materiales siguen ahí. Crearon una serie de módulos llamados módulos AFIRM. Pueden hacer clic ahí y aprender mucho más sobre todos estos temas de forma gratuita. Toma alrededor de dos o dos horas y media completar cada módulo.

Orador 1 (02:59):

Así que, literalmente, casi podrías convertirte en un BCBA. No dejen que los BCBA me escuchen decir eso en voz alta. Pero los materiales están ahí. Muchas universidades los han recopilado; la Universidad de Vanderbilt tiene los módulos Iris y la Universidad de Virginia Commonwealth tiene su Centro de Excelencia en Autismo. Hay muchos recursos, pero nosotros seguiremos la lista del NPC. Esta semana toca el refuerzo. El refuerzo es una de esas palabras que suenan muy comunes, que parece que sabes lo que significa, pero es probablemente el fenómeno más incomprendido, creo que esa sería la mejor forma de describirlo. Porque es una explicación de cómo ocurre el comportamiento. Así que vamos a profundizar en eso en un segundo. Definitivamente visiten getanswersnow.com y revisen nuestros blogs.

Orador 1 (03:54):

Tenemos todo tipo de artículos. Pueden ver a algunos de nuestros clínicos y enterarse de lo que hemos estado haciendo. Así que échenle un vistazo. Ahora, vamos al grano. El refuerzo, en este caso, es una práctica basada en evidencia. Significa que se ha demostrado que el refuerzo ayuda a niños y adultos diagnosticados con autismo. Es un poco complicado tratarlo como algo aislado, porque cuando piensas en todas las demás intervenciones de las que hemos hablado, todas usan el refuerzo. El refuerzo es algo que se usa para conseguir lo que quieres. No es realmente una intervención independiente; es algo que está entretejido en todo lo que hacemos. Un buen ejemplo básico de refuerzo es: supongamos que sostengo este cepillo y el niño dice "cepillo".

Orador 1 (04:51):

Y yo digo: "¡Buen trabajo!". Eso es refuerzo, ¿cierto? El hecho de que yo diga "buen trabajo" es refuerzo. El refuerzo es cualquier cosa que añadas a una situación que aumente el comportamiento. Es un poco confuso porque suena a recompensa, y ciertamente es casi equivalente a una recompensa, pero la clave es que aumenta las ocurrencias futuras de ese comportamiento. Una de las cosas que se malinterpretan es que realmente no sabes si algo es reforzante cuando lo haces. Solo sabes si funciona con el tiempo. Por ejemplo, mi hijo no recoge sus calcetines, luego los recoge y yo digo: "¡Oye, gran trabajo recogiendo tus calcetines!". Creo que lo estoy reforzando, pero él no vuelve a recoger sus calcetines. Luego, en otra ocasión, los recoge y lo intento de nuevo.

Orador 1 (05:55):

"¡Oh, oye, gran trabajo recogiendo tus calcetines!". Pero eso no aumenta su comportamiento de recoger calcetines. Entonces, realmente no es refuerzo. Puede que lo esté premiando; tal vez le guste que le dé una palmadita en la espalda, pero si no aumenta el comportamiento que deseas, no es refuerzo. Además, el refuerzo es la razón por la que los comportamientos que no quieres aumentan: llorar, gritar, salir corriendo. Esos han sido reforzados, por eso ocurren. Casi siempre que recibo una llamada es porque algún comportamiento se ha disparado, ya sea agresión, autolesión, decir groserías, lo que sea. Por lo general, solo me llaman cuando las cosas se salen de control. Uno de los grandes desafíos es descubrir de inmediato de dónde viene el refuerzo, porque sé que ese comportamiento está siendo reforzado, por eso está aumentando. Es una buena regla a tener en cuenta al pensar en cualquier tipo de comportamiento.

Orador 1 (06:55):

Porque la mayoría de las veces llamas a alguien como yo o buscas a alguien más cuando algo que no te gusta está sucediendo. Tal vez se golpea la cabeza contra el suelo más seguido, o tal vez está comiendo algo que no quieres que coma, pero a una frecuencia mayor de lo habitual. Antes quizás decías: "Bueno, no es para tanto, solo mordió un poco de papel", pero ahora está comiendo periódicos y piensas: "Muy bien, ¿qué está pasando aquí?". Es importante recordar: piensa, ¿dónde está el refuerzo? ¿Qué está pasando que está causando este comportamiento? Las claves del refuerzo son, en su mayor parte, lo que sucede justo después del comportamiento, inmediatamente después, muy rápido. Esto a veces nos mete en problemas al intentar entender qué está pasando, porque soy maestro y estoy escribiendo en el pizarrón.

Orador 1 (07:42):

Y escucho algo, ¡bang! Me doy la vuelta y veo a alguien fuera de su asiento. "Siéntate". En mi cabeza pienso: "Muy bien, ¿qué pasó? ¿Por qué se levantaron?". El problema es que no vi qué pasó antes de que se levantaran. Y la razón por la que se levantaron ocurrió de inmediato. Tal vez intentaban alejarse de alguien, tal vez buscaban la atención de alguien. Está bien, pero incluso ese tiempo que tardo en darme la vuelta puede hacer que se pierda el refuerzo de ese comportamiento, la consecuencia. Pero también hemos hablado mucho de las consecuencias. Así que el refuerzo puede ser bastante complicado. Pero el refuerzo es cualquier cosa que... puedes añadir algo: "Oye, te daré un dólar cada vez que hagas eso", "te daré un choque de manos".

Orador 1 (08:32):

"Te diré que hiciste un gran trabajo". Todo esto es añadir algo, ¿cierto? Eso es un refuerzo con un signo de más. Estás añadiendo algo. Pero también puedes quitar algo, y eso también es reforzante, lo cual suena a castigo, pero un buen ejemplo es el protector solar. Me pongo algo en la piel, añado algo, y así no me quemo. Eso significa que me pondré más protector solar la próxima vez porque funciona. De nuevo, hay que pensar que la primera vez que me pongo protector solar no es prueba de que haya refuerzo, porque es solo la primera vez. Pero si funciona, hace que siga poniéndome protector solar. Aumenta mi comportamiento de usar protector solar.

Orador 1 (09:18):

Luego está el refuerzo. Es imposible hablar de refuerzo sin hablar de castigo, porque son las dos caras de la misma moneda. El castigo simplemente significa que, al añadir o quitar algo, la conducta disminuye. Ahora, ¿por qué es esto importante? La gente se pone un poco incómoda con el tema del castigo, pero es porque, a menudo, cuando creemos que estamos castigando a alguien, en realidad lo estamos reforzando. Por ejemplo, si tu hijo no te hace caso, le gritas esperando que te escuche más, pero termina escuchándote menos; en realidad, estás reforzando el hecho de que no te haga caso. No crees que lo estés haciendo, pero lo haces. Muchas de nuestras conductas son así: pensamos que estamos castigando, cuando en realidad estamos reforzando. ¿Y cómo sabemos que la conducta está aumentando? Esa es la señal más clara de que el refuerzo está ocurriendo en algún lugar. Y lo más probable es que, si eres el padre, madre o tutor, seas tú quien lo esté provocando con tus acciones.

Orador 1 (10:18):

Y ahí es donde reside la magia del ABA. A veces llega un terapeuta y te preguntas: "¿Por qué mi hijo le hace un poco más de caso a él?". Es porque están entrenados para ser muy cuidadosos con lo que refuerzan y lo que castigan, y para utilizar esos fenómenos —por falta de una palabra mejor—, esas reglas de la conducta, para que el niño se comporte de una manera más apropiada socialmente y que le funcione mejor a él y, en consecuencia, a los adultos. Así que, de nuevo: refuerzo significa que la conducta aumenta. Si tienes un niño que se escapaba de ti una vez al día y ahora lo hace diez veces, su conducta está siendo reforzada de alguna manera. Y probablemente sea por algo que tú haces. Si golpea a su hermana una vez al día y ahora lo hace diez veces, probablemente esté siendo reforzado por la reacción de ella, ¿cierto?

Orador 1 (11:14):

Es así; tengo un niño y una niña y así es como suele funcionar. Pero es importante entender que el refuerzo no es un premio. Es algo que resulta en un aumento de la conducta. La mayoría de las veces, se trata de añadir algo, ¿verdad? Eso es lo que intentamos hacer: "Oye, te daré una galleta", "Oye, choca esos cinco". Son cosas que hacemos para aumentar las conductas que deseamos. Pero si vemos que las conductas que no queremos están aumentando, está ocurriendo exactamente lo mismo. Exactamente lo mismo. Por ejemplo, si funcionó muy bien y lograste que tu hijo limpiara su cuarto porque cada vez que lo hacía le dabas una moneda y así ahorraba dinero, hiciste algo perfecto.

Orador 1 (11:51):

Exacto. Eso suena a premio, ¿verdad? Y lo es. No estábamos seguros de si era refuerzo, pero como seguía ganando monedas y seguía limpiando su cuarto, la conducta de limpiar aumentó muchísimo y funcionó. Lo mismo ocurre si está haciendo algo que no quieres: de alguna manera, está siendo reforzado. De alguna manera, le estás dando una "moneda". Yo lo comparo con regar una planta: quieres regarla para que crezca, y el refuerzo es igual. Quieres "regar" las conductas que deseas. Ahora, esto es algo que olvidamos a menudo. Cuando los niños hacen lo que queremos —cuando limpian su cuarto sin que se lo pidan, cuando caminan tranquilos sin molestar a su hermana, cuando no se están golpeando la cabeza con algo—, ese es el momento en el que debes reforzarlo. Eso es lo que debes hacer.

Orador 1 (12:39):

Quieres atraparlos haciendo las cosas que quieres ver. Es difícil de recordar, porque a veces solo los miras ahí sentados y todo está bien, ¿cierto? Pero eso es lo que quieres: que sean capaces de sentarse en una silla y que todo esté bien. Ese es el momento en el que dices: "Oye, muchas gracias". Lo que sea que realmente les guste; puede ser tu atención, dales un abrazo. A mi hija le gusta lo que ella llama "Sprite saludable", es decir, Sprite sin azúcar. Haría casi cualquier cosa por un Sprite sin azúcar. Así que, cuando hace exactamente lo que quiero, le doy un vasito de Sprite sin azúcar. No sale de la nada; lo que haces es regar esa conducta que deseas. Podría seguir hablando de esto todo el día.

Orador 1 (13:20):

Este es uno de mis temas favoritos: refuerzo y castigo, de lo cual no hablamos todo el tiempo. Quiero recordarte que soy Adam Dreyfus, director científico de AnswersNow. Puedes obtener más información sobre nosotros en getanswersnow.com. También puedes descargar nuestra aplicación en la Apple Store o en Google Play Store. Solo escribe AnswersNow, todo junto, sin espacios. Verás un icono morado y podrás configurar una cita para hablar con alguien como yo —no tiene que ser conmigo, soy un gusto adquirido—, pero definitivamente puedes conseguir tu propio BCBA. Ahora aceptamos seguros médicos, así que tenemos una página donde puedes ingresar tu información y te diremos si aceptamos tu seguro.

Orador 1 (14:02):

Pero lo que realmente queremos es conectarte con alguien que pueda ayudarte. No estás solo. Hay pocas cosas en el mundo más difíciles que criar a un niño o a un adulto diagnosticado con autismo. Es un desafío único. Y estamos aquí para decirte tres cosas: A) No estás solo; B) Tenemos respuestas; C) Somos mucho más fáciles de contactar de lo que pensabas. Ese respiro de esperanza está a la vuelta de la esquina. Especialmente cuando, por si las cosas no fueran lo suficientemente difíciles, le sumamos una pandemia y temas de justicia racial. Los entendemos y estamos aquí para ustedes. Somos una comunidad, gente igual que tú, y esperamos saber de ti pronto. Visítanos en getanswersnow.com, búscanos en la tienda de aplicaciones y recuerda: ¿cuáles son las conductas que quieres? ¡Refuerza la conducta que deseas! No dudes en escribirnos, siempre estamos felices de responder preguntas y nos vemos pronto.