Introducción

Comenzar la terapia ABA es un paso importante y es completamente natural preguntarse si está marcando una diferencia. Aunque el camino de cada persona es único, existen varias señales significativas de que se está avanzando. Si bien el crecimiento no siempre ocurre de la noche a la mañana, los pequeños cambios pueden acumularse con el tiempo y tener un impacto positivo en la vida diaria.

A continuación, presentamos tres indicadores comunes de que la terapia ABA está ayudando a su ser querido a desarrollar nuevas habilidades y avanzar hacia sus metas.

Aprendizaje y uso de nuevas habilidades

Una de las señales más claras de progreso es cuando su ser querido comienza a desarrollar nuevas habilidades y a utilizarlas de manera constante en diferentes situaciones y con distintas personas.

Dependiendo de los objetivos individualizados, esto podría incluir:

• Usar palabras, gestos o dispositivos de comunicación para expresar deseos y necesidades
• Seguir instrucciones con mayor independencia
• Participar más plenamente en las rutinas diarias, como vestirse o lavarse los dientes
• Participar en juegos o interacciones sociales con hermanos, compañeros o amigos
• Aprender nuevas habilidades de vida diaria, preparación escolar o cuidado personal

La terapia ABA se enfoca en dividir metas grandes en pasos más pequeños y alcanzables. A medida que su ser querido domina estos pasos, esas pequeñas victorias comienzan a sumarse para lograr un crecimiento significativo con el tiempo.

También es importante recordar que el progreso no siempre es drástico. A veces, un cambio aparentemente pequeño, como necesitar solo recordatorios ocasionales en lugar de indicaciones frecuentes, puede representar un hito importante.

2. Los comportamientos desafiantes son menos frecuentes o menos intensos

Muchas familias buscan la terapia ABA porque ciertos comportamientos dificultan la vida cotidiana. Aunque el objetivo no es simplemente eliminar los comportamientos desafiantes, la terapia ABA se centra en comprender por qué ocurren y en enseñar formas más seguras y efectivas de comunicar necesidades y manejar las situaciones diarias.

Las señales de progreso pueden incluir:

• Usar palabras/vocalizaciones, gestos o un dispositivo de comunicación para pedir ayuda en lugar de frustrarse frecuentemente al no poder comunicarse de manera efectiva con los demás
• Mayor flexibilidad durante los cambios de rutina en lugar de dificultad para transicionar entre actividades 
• Recuperación más rápida y uso de estrategias de afrontamiento en lugar de respuestas emocionales intensas 
• Mayor independencia y participación en lugar de dificultad para completar las tareas cotidianas

En muchos casos, las familias notan que las conductas desafiantes se vuelven menos frecuentes, de menor duración o menos disruptivas a medida que se desarrollan nuevas habilidades de comunicación, afrontamiento y vida diaria.

Por ejemplo, alguien que anteriormente experimentaba respuestas emocionales intensas durante las transiciones puede comenzar a utilizar una estrategia de afrontamiento o una declaración de autodefensa como: "Necesito un descanso", para manejar los cambios con mayor éxito.

El cambio de comportamiento suele ocurrir gradualmente. El progreso puede presentarse en oleadas, con periodos de crecimiento notable seguidos de momentos en los que los cambios parecen menos evidentes. A medida que las nuevas habilidades se desarrollan y se vuelven más efectivas para satisfacer las necesidades, las conductas desafiantes a menudo se vuelven menos necesarias y disminuyen naturalmente con el tiempo.

3. Las habilidades se manifiestan fuera de las sesiones de terapia 

Quizás una de las señales más significativas de que la terapia ABA está funcionando es cuando comienza a ver que su ser querido utiliza nuevas habilidades en la vida cotidiana, no solo durante las sesiones de terapia.

Esto se conoce a menudo como generalización y es un objetivo clave de una terapia ABA efectiva.

Es posible que note que su ser querido:

• Utiliza habilidades de comunicación en casa, la escuela, el trabajo o en la comunidad
• Sigue rutinas con diferentes cuidadores o miembros de la familia
• Aplica habilidades sociales con hermanos, compañeros de clase, compañeros de trabajo o amigos
• Demuestra una mayor independencia a lo largo del día

Cuando las habilidades se transfieren a diferentes entornos y personas, demuestra que el aprendizaje se está convirtiendo en parte de la vida cotidiana en lugar de algo que solo ocurre durante las sesiones de terapia.

En AnswersNow, la colaboración con las familias es una parte importante del proceso, ya que los cuidadores a menudo brindan información valiosa sobre cómo se manifiestan las habilidades más allá de las sesiones de terapia.

¿Qué pasa si el progreso parece lento? 

Es importante saber que cada individuo progresa a su propio ritmo. Algunos objetivos pueden alcanzarse rápidamente, mientras que otros requieren más tiempo y práctica. El progreso también puede ocurrir en oleadas, con periodos de crecimiento rápido seguidos de momentos en los que los cambios parecen menos notables.

Si alguna vez no está seguro de si se está produciendo un progreso, no dude en hacer preguntas. Su BCBA puede explicarle los objetivos que se están trabajando, revisar los datos con usted y analizar cómo se pueden ajustar las estrategias para apoyar el crecimiento continuo.

La comunicación abierta entre las familias y los proveedores ayuda a garantizar que todos trabajen hacia los mismos resultados y celebren el progreso a lo largo del camino.

Conclusión 

La terapia ABA está diseñada para ayudar a las personas a desarrollar habilidades significativas que mejoren su calidad de vida. Si bien el camino de cada persona es único, tres señales comunes de que la terapia está funcionando incluyen el aprendizaje de nuevas habilidades, la reducción de conductas desafiantes y la capacidad de utilizar esas habilidades en diferentes entornos y con diferentes personas.

Los pequeños pasos a menudo conducen a un progreso significativo con el tiempo. Celebrar esos hitos, ya sean grandes o pequeños, puede ayudar a las familias a mantenerse motivadas y reconocer lo lejos que ha llegado su ser querido.

¿Quieres saber más sobre cómo funciona la terapia ABA o cómo podría ser el progreso para tu familia? Ponte en contacto con el equipo de AnswersNow para conocer más sobre nuestro enfoque personalizado y cómo apoyamos a las familias en cada paso del camino.