Aunque la telesalud se ha utilizado para prestar servicios de Análisis de Comportamiento Aplicado (ABA, por sus siglas en inglés) durante más de 15 años (Barretto et al., 2006; Ferguson et al., 2019), la pandemia mundial de coronavirus precipitó un cambio sísmico en la prestación de servicios hacia esta modalidad. En abril de 2020, el Council of Autism Service Providers (CASP) fue pionero en establecer los primeros parámetros de práctica de la industria para la implementación de servicios de ABA mediante telesalud. CASP es una asociación de organizaciones proveedoras que atienden a personas con trastornos del espectro autista (TEA) y se centra en definir los estándares y resultados de la industria en la prestación de prácticas de ABA basadas en evidencia.

La literatura de investigación existente en ese momento respaldaba el uso de la telesalud para prestar ciertos servicios de ABA; sin embargo, su alcance y amplitud eran limitados. Una abundancia de estudios posteriores ha reforzado aún más la base de conocimientos sobre una variedad de aplicaciones clínicas en ABA que pueden ser respaldadas mediante telesalud (Ferguson, Craig y Dounavi, 2019). Estas incluyen la capacitación de cuidadores y modelos de terapia 1:1 o grupal, enfocados en la adquisición de habilidades adaptativas y la reducción de comportamientos desafiantes.

Como resultado de la aplicación generalizada y la evidencia continua que respalda la telesalud en la prestación de atención de ABA, se ha instado a los financiadores de atención médica a seguir autorizando su uso después de la pandemia, y los consumidores tienen opciones adicionales con respecto a su tratamiento. Con la evolución de la telesalud en ABA, CASP actualizó sus parámetros de práctica en diciembre de 2021 para incluir aprendizajes importantes de los últimos dos años. En esta guía actualizada, CASP identifica cinco beneficios clave de la ABA prestada mediante telesalud y define tres formas diferentes en las que la telesalud puede prestarse de manera efectiva.

Beneficios de la telesalud

1) Mejora el acceso a la atención
Existe una escasez de profesionales de ABA a nivel nacional, por lo que las familias a menudo enfrentan una falta de proveedores en sus comunidades y/o largas listas de espera que pueden durar más de 2 años antes de conectar con un proveedor que pueda ayudar. Esto significa perder intervenciones destinadas a mejorar la calidad de vida, a menudo durante ventanas críticas en la trayectoria de desarrollo de una persona. En ciertos casos, la telesalud puede ofrecer 1) una alternativa efectiva a la atención presencial o 2) una solución provisional para aquellos que finalmente desean atención presencial, pero se encuentran en largas listas de espera antes de poder acceder a ella.

‍2) Reduce el agotamiento del proveedor
La telesalud elimina el "tiempo de traslado", es decir, viajar hacia y desde las citas para entornos de atención presencial. El campo de la prestación de servicios de ABA experimenta un alto grado de rotación de proveedores, particularmente a nivel de Técnico de Comportamiento Registrado (RBT). Por lo tanto, reducir el agotamiento es fundamental para satisfacer las necesidades de los consumidores de servicios de ABA.

3) Mejora la coordinación entre proveedores
La telesalud permite el acceso a un grupo más amplio de médicos con especialidades que se ajustan a las necesidades únicas de una persona de lo que de otro modo estaría disponible para ellos en persona. También permite una coordinación más fácil entre equipos de tratamiento multidisciplinarios al eliminar los viajes a las reuniones y permitir que los miembros participen desde varias ubicaciones.

4) Promueve la continuidad de la atención
Las interrupciones del servicio debido a las inclemencias del tiempo y la enfermedad o cuarentena/aislamiento de los miembros de la familia durante la pandemia pueden reducirse o evitarse con la atención de ABA implementada mediante telesalud.

5) Reduce costos y mejora la eficiencia
La telesalud ayuda a ahorrar dinero a las organizaciones y a las familias al eliminar los costos de viaje para asistir a las citas. También puede ayudar a satisfacer las necesidades de programación de la familia y reducir la necesidad de que los cuidadores que trabajan se tomen permisos laborales para participar en la atención.

Modelos de prestación de servicios de telesalud

1) Servicios directos presenciales con dirección clínica por telesalud: Este modelo ofrece un enfoque híbrido de telesalud en el que la atención directa es proporcionada en persona por técnico(s) de comportamiento, y el analista de comportamiento proporciona supervisión clínica remota.

2) Servicios directos por telesalud: En este modelo, la atención directa 1:1 o grupal se proporciona mediante telesalud en tiempo real utilizando videoconferencias.

3) Servicios mediados por cuidadores: En este modelo, los padres/cuidadores reciben capacitación y retroalimentación del analista de comportamiento sobre los protocolos del plan de tratamiento mediante videoconferencia en tiempo real. Esto se puede combinar con métodos de comunicación "fuera de línea", como videos almacenados y enviados de la persona atendida para ser utilizados con fines de planificación del tratamiento.
Los parámetros de práctica son un recurso importante tanto para los proveedores como para los cuidadores para garantizar la calidad de la atención. Además de la información destacada anteriormente, ofrecen pautas para evaluar el riesgo, obtener el consentimiento informado para la telesalud y más. Los proveedores pueden consultar esta información al evaluar las consideraciones éticas y de otro tipo de los servicios de telesalud. El manual también sirve como una herramienta para que las personas, los padres y los cuidadores comprendan mejor qué esperar en las sesiones de ABA impartidas mediante telesalud y los resultados asociados del tratamiento. También puede generar preguntas que las familias pueden hacer a su proveedor para aprender cómo se aplicarán los estándares de la industria de la práctica basada en evidencia en su prestación de servicios de telesalud.
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Cómo funciona en AnswersNow

AnswersNow ofrece servicios de ABA por telesalud en un continuo de atención que va desde la orientación al cuidador únicamente hasta la atención directa que involucra varios niveles de participación del cuidador, dependiendo de las necesidades de la persona y la familia atendida.

Durante nuestro proceso de admisión, se utiliza una herramienta de detección de telesalud basada en las pautas de CASP con una persona y su(s) cuidador(es) para determinar la idoneidad antes de proceder con el tratamiento. Contamos con una gran red de analistas de comportamiento (BCBA) con licencia estatal, que representan una variedad de especialidades clínicas. AnswersNow es un proveedor acreditado por el Behavioral Health Center of Excellence (BHCOE) y actualmente está en la red con varios proveedores de seguros en los estados de Virginia y Georgia, incluido Medicaid.

Si tiene curiosidad sobre cómo AnswersNow ABA puede ayudarlo a usted o a un ser querido que necesita atención, comuníquese con nosotros para hablar con un médico hoy haciendo clic aquí.

Referencias

The Council of Autism Service Providers. (2021). Practice Parameters for Telehealth-implementation of Applied Behavior Analysis (2.ª ed.). https://casproviders.org/practice-parameters-for-telehealth/

Barretto A, Wacker DP, Harding J, Lee J, Berg WK. Using telemedicine to conduct behavioral assessments. Journal of applied behavior analysis. 2006; 39(3):333-340.

Ferguson J, Craig EA, Dounavi K. Telehealth as a model for providing behavior analytic interventions to individuals with autism spectrum disorder: A systematic review. Journal of autism and developmental disorders. 2019; 49(2):582-616.